Hơn một thế kỷ xây dựng thương hiệu, Heineken đã trở thành biểu tượng toàn cầu về bia hảo hạng. Câu chuyện về hành trình chinh phục thế giới của Heineken không chỉ là về hương vị, mà còn là minh chứng cho tư duy chiến lược và sự kế thừa qua nhiều thế hệ, mở ra cánh cửa đến với những bí quyết kinh doanh độc đáo tại Chuyentaichinh.
Trong hơn 150 năm, Heineken đã khẳng định vị thế là một trong những thương hiệu bia hàng đầu thế giới, chinh phục hàng triệu người tiêu dùng bằng hương vị đặc trưng và chiến lược phát triển bền vững. Hành trình của Heineken không chỉ là câu chuyện về một loại đồ uống, mà còn là minh chứng cho tầm nhìn kinh doanh, sự đổi mới không ngừng và khả năng vượt qua thử thách qua nhiều thế hệ.
Gerard Adriaan Heineken – Tầm nhìn của nhà sáng lập
Sinh ngày 28/09/1841 tại Amsterdam, Hà Lan, Gerard Adriaan Heineken là người con cả trong một gia đình danh giá và giàu có. Cha ông, Cornelis Heineken, là một thương nhân thành đạt trong lĩnh vực phô mai và thực phẩm, trong khi mẹ ông cũng xuất thân từ một gia đình có thế lực. Nền tảng gia đình vững chắc đã tạo điều kiện cho Gerard phát triển tư duy kinh doanh từ sớm.
Năm 21 tuổi, sau khi cha qua đời và để lại một khối tài sản lớn, Gerard Heineken nhanh chóng nhận thấy tiềm năng thị trường. Vào thời điểm đó, người dân Hà Lan rất ưa chuộng các loại rượu mạnh, đặc biệt là rượu Gin. Nhận thấy xu hướng này, Gerard đã nảy ra ý tưởng sản xuất bia – một loại đồ uống có nồng độ cồn thấp hơn, hứa hẹn sẽ trở thành lựa chọn phổ biến và an toàn hơn cho người tiêu dùng. Đây là bước đi chiến lược đầu tiên, định hình con đường phát triển của một đế chế bia sau này.
Heineken: Hành trình từ nhà máy bia địa phương đến thương hiệu toàn cầu
Ngày 15/2/1864 đánh dấu cột mốc quan trọng khi Gerard Adriaan Heineken, ở tuổi 22, mua lại nhà máy bia De Hooiberg tại Amsterdam. Đây là nhà máy bia lớn nhất khu vực vào thời điểm đó, một thương vụ táo bạo đặt nền móng cho thương hiệu Heineken.
Trong những năm tiếp theo, Gerard không ngừng nghiên cứu và cải tiến quy trình sản xuất. Ông đã tiên phong áp dụng phương pháp ủ men ngang, một kỹ thuật khác biệt so với việc ủ men dọc phổ biến lúc bấy giờ, góp phần tạo nên hương vị độc đáo cho bia của mình.
Năm 1873, Gerard Heineken hợp tác với Tiến sĩ Hartog Elion, một học trò xuất sắc của Louis Pasteur, cha đẻ của ngành vi sinh vật học. Mục tiêu của họ là phát triển một loại men bia thượng hạng, mang tính đột phá.
Sau hơn một thập kỷ nghiên cứu miệt mài, đến năm 1886, họ đã thành công sáng chế ra men bia Heineken A-Yeast. Loại men đặc biệt này đã trở thành bí quyết độc quyền, tạo nên hương vị đặc trưng, khó lẫn của bia Heineken. Bên cạnh men bia độc đáo, thành công của Heineken còn đến từ việc lựa chọn kỹ lưỡng các nguyên liệu tinh khiết như đại mạch tự nhiên, nước tinh khiết và hoa bia, tất cả hòa quyện tạo nên hương vị đậm đà và thơm ngon khó cưỡng.
Chỉ ba năm sau, bia Heineken đã vượt ra khỏi biên giới Hà Lan, xuất khẩu sang Pháp và nhanh chóng gặt hái nhiều giải thưởng danh giá, trong đó nổi bật là huy chương vàng tại triển lãm quốc tế Maritime và giải thưởng Grand Prix, khẳng định chất lượng và vị thế trên trường quốc tế.
Thăng trầm và phát triển qua ba thế hệ kế cận
Khi thương hiệu đang trên đà phát triển mạnh mẽ, Gerard Heineken đột ngột qua đời ở tuổi 51 do một cơn đau tim, để lại di sản cho con trai mình, Henry Pierre Heineken.
Henry Pierre Heineken – Giai đoạn mở rộng thị trường
Dưới sự lãnh đạo của Henry, Heineken tập trung vào chiến lược xuất khẩu, mở rộng thị trường sang các quốc gia láng giềng như Anh, Bỉ, và sau đó vươn tới Trung Mỹ, Tây Phi và châu Á. Một trong những quyết định then chốt của Henry là hợp tác với Leo Van Munching, một bartender tài năng tại New York, người đã đảm nhiệm vai trò quan trọng trong việc xây dựng hệ thống xuất nhập khẩu bia Heineken, đặc biệt tại thị trường Mỹ. Nhờ chiến lược này, hoạt động kinh doanh của Heineken không chỉ tránh được những ảnh hưởng tiêu cực từ Thế chiến thứ Nhất mà còn phát triển mạnh mẽ, được người tiêu dùng Mỹ đón nhận nồng nhiệt.
Tuy nhiên, giai đoạn này cũng chứng kiến Henry Heineken dần thoái lui khỏi công việc quản lý. Ông từ chức chủ tịch vào năm 1940 và bắt đầu bán dần cổ phần. Từ thời điểm đó, gia tộc Heineken không còn nắm giữ quyền sở hữu đa số đối với thương hiệu bia này.
Alfred Henry Heineken – Cuộc tái thiết và khẳng định vị thế
Con trai của Henry, Alfred Henry Heineken (thường được gọi là Freddy), lại mang một khát vọng mãnh liệt khác. Ông kiên trì làm việc cho chi nhánh Heineken ở Mỹ, ấp ủ ước mơ giành lại quyền kiểm soát thương hiệu về cho gia tộc. Sau hơn một thập kỷ cống hiến ở các vị trí quan trọng về bán hàng và tiếp thị, Freddy đã từng bước âm thầm thâu tóm cổ phần của hãng bia do ông nội mình thành lập. Đến năm 1954, Heineken Holding của Freddy đã chính thức giành lại quyền điều hành Heineken khi sở hữu 50.005% cổ phần.
Không dừng lại ở đó, Freddy còn dẫn dắt Heineken thực hiện hàng loạt thương vụ sáp nhập và thâu tóm các thương hiệu bia khác, điển hình như Amstel và Tiger, củng cố vị thế dẫn đầu trên thị trường. Nhờ những bước đi chiến lược này, Freddy Heineken đã trở thành một trong những người giàu nhất châu Âu vào thời điểm đó.
Charlene Lucille de Carvalho Heineken – Tiếp nối di sản và phát triển hiện đại
Năm 1989, Freddy từ chức chủ tịch, và con gái ông, Charlene Lucille de Carvalho Heineken, gia nhập ban lãnh đạo của Heineken Holding. Cô tiếp tục phát huy những thành công từ các hoạt động marketing của cha mình, đưa thương hiệu bia phát triển lên một tầm cao mới.
Dưới sự điều hành của Charlene, Heineken rất cởi mở trong các chiến lược quảng bá, sẵn sàng đầu tư mạnh vào việc tài trợ cho các giải đấu thể thao lớn toàn cầu như Champions League, UEFA Women’s Euro hay giải đua xe F1, W-Series. Sự kết hợp giữa thể thao và bia đã tạo nên hiệu ứng mạnh mẽ, thu hút đông đảo người hâm mộ và đưa thương hiệu Heineken vươn xa hơn nữa trên bản đồ thế giới.
Tại Đông Nam Á, Heineken hiện diện mạnh mẽ ở nhiều quốc gia (trừ các quốc gia có luật Hồi giáo nghiêm ngặt). Heineken chính thức gia nhập thị trường Việt Nam từ năm 1993 và hiện đang sở hữu nhiều thương hiệu đồ uống quen thuộc với người dân Việt Nam như bia Heineken, Tiger, Bia Việt hay Strongbow.
Hiện tại, Heineken đứng thứ hai trong số các công ty sản xuất bia hàng đầu thế giới, chỉ sau AB Inbev, tập đoàn sở hữu các thương hiệu bia nổi tiếng như Budweiser, Corona Extra, Hoegaarden. Điều này khẳng định vị thế vững chắc của Heineken trong ngành công nghiệp đồ uống toàn cầu.
Khám phá sâu hơn về hành trình 4 đời kiến tạo nên hương vị bia thượng hạng của Heineken và những bí mật gia truyền đằng sau thành công này tại chuyên mục Blog.
